미국의 스타트업회사 유토피아랩스가 개발중인

수직이착륙 컨셉의 신개념 개인용 도시형 비행체 "포탈"이 화제이다.

포탈은 현재 1인승이며 

최대 비행시간은 72분 최고속도 270키로를 목표로 개발중이다.
 

공개된 프로토타입 실험장면에는 

가솔린이나 제트연료를 태우는 연소식 엔진이 아닌

전기로 구동되는 팬분사방식의 시스템이다.

애초의 목표가 도심형 개인트랜스포테이션이란 뜻이다.
 

드론과의 가장 큰 차이는 

거대한 프로펠러로 작동되는 드론과 달리

이 배행체는 공기를 이용한다란것이다.

위의 영상을 보면 코안다 효과를 이용하여 작은 프랩으로 공기의 방향을 바꿔 수직 이착륙이 가능하도록 설계되어 있다.

코안다 효과에 관해서는 아래 링크의 글을 참조하도록 한다.

https://www.ilbe.com/view/11624036421





기존 드론방식의 비행체는 거대한 프로펠러가 위험하고 비행체 크기를 키우는 문제점이 있었지만,

이번에 발표된 포탈은 작은 크기에도 비행과 수직비행 모두가 가능하도록 설계되어 있고

이착륙도 기본적으로 동체 착륙이 가능하도록 설계가 되어있다.
 
 

아직은 스타트업 단계이므로

이번에 발표된 프로토타입을 바탕으로 투자자를 유치한뒤

실물 비행체 제작을 준비할것으로 예상된다.

이 비행체는 과거 드론스타일에서 한단계 발전된 시도이며 잠재력이 크다란 장점은 있으나

아직 개발해야할 문제점이 많다.

이륙과 착륙 그리고 비행까지는 훌륭했으나

얼마나 자세제어를 빠르고 자유롭게 할수있을것인가,

공기추진체만으로 인간을 띄우기 위해 얼마나 많은 추력을 가져야 하는가이다.
 

테슬라도 공기추력만으로 자세제어를 연출했었으나

그것은 잠시일뿐이지만

이 비행체는 수시로 이 제어를 해야한다.

이런 제어는 단순히 물체를 공중에 띄우는 수준의 기술이 아니라

우주비행체 수준의 3차원 자세제어 기술과 고속 초정밀 IMU센서 그리고 그것을 통제할 소프트웨어 기술을 가지고 있어야 한다.

이 회사가 그런 기술을 가지고 있다고 생각은 들지 않는다

최근 이 회사는 시연을 위한 투자자 모집을 하고 있다.

하지만 아직 투자할 만한 위치에 있지는 않다고 본다.